胡琴——顾名思义，是西域胡人所传过来的，并不是中国的土产。在一千多年前的唐代，中国北方有一个奚部落，有一种乐器近似于胡琴，称为奚琴，后来因为“奚琴本胡乐也，”就改称为‘胡琴’了。二胡是胡琴家族之一。
宋代（公元960——公元1279）有“马尾胡琴”，到了元代（公元1297——公元1368）更为之完善，而从清代（公元1644——公元1911）到现在，胡琴已发展到了十几种：二胡、中胡、四胡、高胡、京胡、坠胡、板胡等等，这些乐器在民族乐队中起着举足轻重的作用。
二胡的琴筒由木或竹制成，一端蒙蛇皮，二根弦，竹弓，张弓尾夹于二弦之间拉奏。它的音色优美、柔和、表现力丰富。是民族乐队中的乐器之王。现在的二胡已发展到大型协奏曲（如：长城随想曲），甚至演奏现代派的音乐。技巧可以与小提琴相媲美，同时又是自我修养中特别有韵味的乐器。
二胡是民族乐队中的拉弦乐器，二胡能演奏深沉、细腻、柔美、抒情的乐曲，又可以演奏欢快跳跃的乐曲，表现力极为丰富。既能独奏，也是合奏中不可替代的乐器，也可以说二胡是民族乐队里的皇后。
二胡自古到今有着大量的乐曲，尤其是三十年代以后，刘天华先生创作和演奏了更多的著名乐曲，流传至今，如：《良宵》、《光明行》、《空山鸟语》等等。还有一位前辈--华彦钧先生所创作的《二泉映月》更是人间绝唱，世界著名指挥小泽征尔先生，听了这首二胡曲激动不已，他说：“这是人世间最美好的音乐了，应该跪着听。”
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